In der über 500 Jahre alten Inkunabel, also einem frühen Druckerzeugnis aus der Anfangszeit des Buchdrucks, sind die Komödien des antiken römischen Autors Terenz mit dazuge­hörigen Kommentaren abgedruckt. Sie ist als einziges erhaltenes Exemplar dieser Auflage ein Unikat und stammt aus dem Nachlass des Kölner Altphilo­logen Günther Jach­mann (1887-1979), den die Bergische Universität Mitte der 1980er Jahre übernommen hat.

„Bevor Jachmann die Inkunabel zu seinem fünfzigs­ten Geburtstag geschenkt bekam, wurde sie neu eingebunden. Das steht in einem auf Latein verfassten Schen­kungsvermerk im Rückdeckel“, berichtet Dietmar Kallwellis, Fachreferent der Uni-Bibliothek. Eben dieser Ledereinband – der also wesentlich jünger als das eigentliche Buch, aber stilistisch der früheren Zeit nachemp­funden ist – war Haupt­anlass für die jetzige Restaurie­rung. „Der Einband war im Laufe der Jahrzehnte brüchig geworden und benötigte daher dringend eine professionelle Reparatur“, erklärt Kallwellis. Auch am originalen Buchblock aus dem 15. Jahr­hundert wurden bei dieser Gelegenheit Restaurierungs­maßnahmen wie beispielsweise Fehlstellen­ergän­zungen oder Falzverstärkungen vorgenommen.

Bei dem Kartenwerk Mercators von 1578 handelt es sich um ein besonderes Stück aus der histori­schen Schulbibliothek des Wuppertaler Wilhelm-Dörpfeld-Gymnasiums, die 2017 in Teilen als Dauerleihgabe an die Universitäts­bi­bliothek kam. Bereits zweimal konnte der Band in Ausstellungen der Univer­si­täts­­bibliothek bewundert werden.

So sehenswert der Inhalt mit seinen fast dreißig detailreichen Kupfer­stichkarten dreier Kontinente ist – auch hier war es vor allem der Einband, dem in früheren Jahrhunderten die häufige Benutzung und eine nicht immer schonende Lagerung stark zugesetzt hatten. Das bei diesem Exemplar als Deckelüberzug verwendete Pergament war über die Jahre materialtypisch ver­wellt und geschrumpft, zudem fleckig und rissig geworden. Auch hatten sich die doppelseitigen Karten teilweise aus der Bindung gelöst und wiesen alterungsbedingte Schäden auf. Eine gründliche Papierrestaurierung sowie Reinigung und Stabilisierung des Einbands konnten hier wirksame Abhilfe schaffen.

Der beiden wertvollen Bände nahm sich die Restaurierungs­werkstatt des Landschaftsverbands Rheinland in Pulheim-Brauweiler an, zusammen mit vier weiteren Altbestandsexemplaren aus dem 16. und 17. Jahrhundert.