„Wir danken den bisherigen Amtsinhaberinnen für ihr großes Engagement, die vertrauensvolle Zusammenarbeit und all das Erreichte – und begrüßen die ,Neuen‘, lernen sie besser kennen, blicken gemeinsam auf die anstehenden Aufgaben, Herausforderungen und Ziele“, betonte Uni-Rektorin Prof. Dr. Birgitta Wolff den Anlass des Zusammenkommens.

Der Einladung ins Gästehaus auf dem Campus Freudenberg waren rund 70 Universitätsmitglieder gefolgt. Beim Get-together ging es in den persönlichen Austausch, bei dem Vivien Heller ihre Vorfreude auf die neuen Aufgaben äußerte und erste Gedanken zu ihrer Amtszeit teilte.

Vivien Heller: „Als neues Mitglied des Hochschulrats freue ich mich darauf, das Rektorat bei der Umsetzung des Hochschulentwicklungsplans konstruktiv zu begleiten. Besonders am Herzen liegt mir, die BUW als vernetzte, forschungsstarke und nachhaltige Hochschule weiterzuentwickeln – international sichtbar und gesellschaftlich relevant.“

Im November hatte die Hochschulwahlversammlung der Bergischen Universität Rita Casale, Professorin für Allgemeine Erziehungswissenschaft/Theorie der Bildung an der Bergischen Universität, zur neuen Prorektorin für Nachhaltige Organisationsentwicklung und Diversität (Pressemitteilung vom 21. November 2025) gewählt. Sie tritt die Nachfolge von Prof. Dr. Gertrud Oelerich an, die zum Jahresende 2025 in den Ruhestand gegangen ist (Pressemitteilung vom 24. November 2025).

Den somit frei gewordenen Posten im Hochschulrat besetzt nun Vivien Heller, seit zehn Jahren Professorin für Sprachdidaktik an der Bergischen Universität. Die aus jeweils zwei Hochschulrats- und Senatsmitgliedern der Bergischen Universität sowie einer Vertretung aus dem Ministerium für Kultur und Wissenschaft des Landes Nordrhein-Westfalen bestehende Auswahlkommission hatte im Dezember die Entscheidung für sie gefällt. Der Senat hatte den Listenvorschlag in einer Sondersitzung Mitte Januar bestätigt.

„Wir heißen Frau Prof. Heller im Hochschulrat herzlich willkommen. Sie wird den Hochschulrat als forschungsstarke Wissenschaftlerin mit umfangreicher Gremienerfahrung bereichern“, so der Hochschulratsvorsitzende Dr. h.c. Josef Beutelmann.

Umfangreiche Gremienerfahrung

Zu Vivien Hellers Forschungsschwerpunkten gehört die empirische Erforschung all jener Prozesse, durch die Kinder und Jugendliche lernen, sprachlich an sozialen Interaktionen teilzuhaben und diese mitzugestalten, insbesondere in den Kontexten Familie und Schule. Ihr Interesse richtet sich dabei besonders auf den Erwerb von Diskurs- und Lesekompetenzen. Prof. Heller ist stellvertretende Vorsitzende des Interdisziplinären Zentrums Sprachliches Lehren und Lernen, das zu einem besseren Verständnis des Zusammenspiels von Sprache, sprachlichem Lernen und Identitätskonstruktionen beitragen möchte.

In den Hochschulrat bringt Vivien Heller zukünftig auch die langjährige Erfahrung aus ihrer Arbeit in verschiedenen uniinternen Gremien ein: Unter anderem ist sie Mitglied und ehemalige stellvertretende Vorsitzende des Gemeinsamen Studienausschusses (GSA), der die Mitwirkung aller an der Lehrer*innenbildung beteiligten Fakultäten aufeinander abstimmt. Sie war Sprecherin des Ausschusses für den schulpraktischen Teil des Praxissemesters, Mitglied im Rat der Fakultät für Geistes- und Kulturwissenschaften; seit 2023 ist sie stellvertretende Vorsitzende des wissenschaftlichen Beirats der Graduate School of Education – eine Einrichtung zur Förderung des wissenschaftlichen Nachwuchses des Instituts für Bildungsforschung in der School of Education. Darüber hinaus ist Vivien Heller als Gutachterin für verschiedene Forschungsfördereinrichtungen und Fachpublikationen tätig.